INTERMÉDIAIRES CULTURELS. SÉMINAIRE INTERNATIONAL DES JEUNES DIX-HUITIÉMISTES (2010 : BELFAST)

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Recent studies on mobility and exchange in the eighteenth century have mapped out a more accurate and interconnected geography of the Enlightenment. Yet, particular histories of cultural transmission rarely conform to our ideal of a free, unimpeded circulation of ideas. The thirteen essays collected in this volume restore our appreciation for the difficulty of intercultural transactions through a focus on cultural intermediaries. Reflecting the work of historians, literary scholars, and art historians, and using critical frameworks inspired by cultural theory, sociology, anthropology and postcolonial studies, the essays examine the material and textual practices that facilitated or regulated intercultural exchanges. They look at the nature of intellectual exchange, but also focus on the concrete mechanics of encounters in the form of physical, geographical and material interactions among individuals, objects, and texts. Through its various studies of travellers, diplomats, men and women of letters, missionaries, and merchants, this volume offers a wideranging reflection on questions of agency and materiality as they intersect with specific histories of the transmission of ideas.

Les études récentes sur la mobilité et l’échange au XVIIIe siècle ont permis d’établir avec plus de précision une géographie des Lumières et de leurs réseaux. Pourtant, les cas individuels de transmission culturelle contredisent souvent l’idée que les mouvements s’opèrent sans difficultés. Les contributions réunies dans ce volume nous permettent de comprendre les difficultés inhérentes aux transactions interculturelles à partir d’une étude des intermédiaires culturels. Déclinant la question en histoire, en littérature, en histoire de l’art, et à l’aide de cadres théoriques ressortissant à l’histoire culturelle, à la sociologie, à l’anthropologie et aux études postcoloniales, les contributions visent toutes à examiner les pratiques matérielles et textuelles qui facilitèrent ou organisèrent l’échange transculturel. Ainsi, le présent ouvrage examine d’une part la nature des échanges intellectuels et d’autre part les dispositifs pratiques des rencontres, les interactions physiques, géographiques et matérielles entre les personnes, mais aussi entre les hommes et les objets ou les textes. A travers ces études variées de voyageurs, diplomates, hommes et femmes de lettres, missionnaires et marchands, ce volume propose une réflexion d’ensemble sur le rôle joué par l’activité de médiation et la matérialité dans l’histoire de la transmission des idées.

Vanessa Alayrac-Fielding est maître de conférences en civilisation britannique à l’Université de Lille-III.

Ellen R. Welch est professeure associée à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.

 

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