LÉGER-MARIE DESCHAMPS

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Léger-Marie Deschamps est né à Rennes en 1716. Après de solides études il entra en 1733 dans l’ordre des bénédictins et élabora au long de sa vie, jusqu’en 1774, un système philosophique profondément subversif et novateur, intitulé : La Vérité, ou Le Vrai Système. Ses écrits ont été sauvés de la disparition par deux de ses disciples et copistes, Dom Mazet et Beausire de la Chevalerie. Il s’agit d’une philosophie de la totalité, fondée sur une logique des contraires et du contradictoire, dans laquelle le rôle du négatif est fondamental. Tout et Rien sont la même chose. La réalité ultime est le Rien, le vide, d’où émane le continuum du monde des phénomènes. La métaphysique de Deschamps annonce l’avènement d’une nouvelle humanité, par une mutation radicale de l’esprit, dans le concert et l’accord de tous les sens, qui révèle le véritable Entendement. Cette mutation induit nécessairement une nouvelle société : l’état de mœurs, dans lequel l’État, les lois, les idéologies, la religion, la propriété sont abolis, chacun étant égal à tous, et tous ayant intégré l’Unique. Au XVIII^e siècle cette doctrine ne pouvait être diffusée sans risques très graves pour son auteur ; l’amitié et la protection du marquis de Voyer d’Argenson évitèrent à Dom Deschamps toute persécution. Le temps ne serait-il pas maintenant venu d’entendre sa voix avec toute l’attention requise par notre très problématique époque ?

Pierre Méthais (1934-2000), agrégé et docteur d’État en Philosophie, maître de conférences à l’Université de Poitiers, s’était attaché pendant des années à faire connaître la pensée de Dom Deschamps. Il avait préparé cette biographie, conservée dans ses papiers, pour servir d’introduction à un projet, qui n’a pu aboutir, d’une édition des Œuvres Philosophiques et de la Correspondance du moine philosophe, qui aurait dû paraître en 1974, lors de la commémoration du bicentenaire de sa mort.

Bernard Delhaume, docteur en Philosophie, conservateur en chef honoraire des Bibliothèques, a publié, en 1993, les Œuvres Philosophiques complètes de Deschamps, et en 2006 sa Correspondance générale. Il a recueilli ici cette précieuse contribution de Pierre Méthais à la connaissance de l’œuvre et de la pensée de Léger-Marie Deschamps.

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